HERMAFRODITO Y SALMACIS

Hermafrodito era hijo de Hermes y Afrodita, la diosa del amor. En combinación de los dos nombres de sus padres así recibió el nombre.

Afrodita no era del todo libre cuando engendró a Hermafrodito. Estaba casada con Hefestos (dios del fuego). De hecho, abandonó a su hijo y lo dejó a cuidado de unas ninfas en el monte Ida, en Frigia, por el miedo de ser descubierta de su infidelidad por Zeus.

Al paso de los años Hermafrodito creció y llegó a ser un muchacho de gran hermosura.
Un día decidió salir de viaje y recorrer el territorio griego. 

Camino a Caria, en Halicarnaso, el calor del día lo incitó a bañarse en las aguas de un lago.
 Hermafrodito nadó desnudo durante un largo tiempo en compañía de peces. Pero sus chapoteos alertaron a Salmacis, ninfa que era además el espíritu protector del lago.
La mujer observó al joven y se enamoró. También desnuda subió a la superficie con el objetivo de conquistarlo, pero Hermafrodito tenía una belleza tal que lo volvía insensible a los encantos ajenos.

Enfurecida por bastantes rechazos que este le dio, conquistándolo de varias maneras, Salmacis, desesperada, se aferró a él, a las anchas espaldas del joven y lo arrastró a las profundidades del lago.
Hermafrodito luchó para poder escaparse de las terribles manos fortalecidas por el despecho de la ninfa.
Este estuvo a punto de liberarse, pero Salmacis alzó su voz y le suplicó a los dioses que no lo separaran de él jamás.
Sus ansias de posesión fueron concedidas, tal que estos dos cuerpos quedaron para siempre en un solo ser, una sola criatura que poseía la cualidad,ventajosa o no, de tener ambos sexos.

Durante un tiempo, Hermafrodito vivió confundido y en absoluta soledad, pues no congeniaba con varones ni mujeres.
De modo que pidió a los Dioses que lo ayudaran a tener compañía de seres que fuesen igual a él.
Y así fue, encantaron el agua de la fuente de Salmacis para que todos los hombres que se bañaran en ella, se convirtieran en seres de doble sexo.