Caronte, el barquero del inframundo.

Hace unos pocos días vi la película Furia deTitanes, no era muy buena, pero me recordó la historia de Caronte el barquero, la cual siempre me ha gustado mucho y se me ocurrió hacer una entrada sobre este tema, que seguro que os resulta muy interesante.

Caronte proviene de la mitología Griega, este personaje es hijo de Érebo y de Mix ; suele representarse con una larga barba grisácea y vestido de manera harapienta, él era el encargado de transportar las almas de los muertos, cruzando el río Aquerón, también llamado río del inframundo (es uno de los cinco ríos que rodean el reino de Hades) Al final de río se encontraba Cerbero, un perro de tres cabezas, el cual custodiaba la entrada del Infierno y se encargaba de que nadie fuera capaz de salir.

Caronte solo conducía la barca, eran las almas quienes remaban para ir de una orilla a otra del río.

Las almas debían de pagar a Caronte un óbolo, aquellos quienes no pudieran pagar por falta de dinero debían vagar por las riberas del río durante 100 años intentado buscar las puertas del inframundo, hasta que Caronte
 accedía a llevarles sin que tuvieran que pagar.

 En muchas culturas, a los muertos se les colocaba una moneda en la boca o en la tumba para que fueran capaces de pagar al barquero y no tuvieran que sufrir esa penitencia.

Hay varios mitos en los cuales los pasajeros viajaron sin tener que pagar, ni deambular por la ribera:

Heracles, en el momento en que descendió a los Infiernos, obligó a Caronte por medio de una castigo físico brutal, a llevarle hasta la otra orilla, este no tuvo mas remedio que hacer lo que Heracles le pedía y por esa acción el barquero fue duramente castigado por los dioses a estar encadenado durante un año en el reino de los muertos.

Orfeo, mediante la música encandiló a Caronte y calmó a Cerbero, consiguiendo entrar así en el inframundo para rescatar a Eurídice, su amada, aunque como todos sabemos, pese al gran esfuerzo que le dedicó a traerla de vuelta al reino de los vivos, no lo consiguió en el último momento dejando un trágico final.

Eneas utilizó una rama de oro como salvoconducto de los dioses, la cual le había sido entregada por la sibila de Cumas.

Caronte os puede parecer un personaje un poco olvidado, pero aunque en la mitología no fue más que una pincelada de poca importancia, este personaje ha sobrevivido a los siglos gracias a Dante en la Divina Comedia,  en una comedia bastante reciente de Woody Allen llamada Scoop, o en el inmortal Quevedo en  su soneto Amor constante más allá de la muerte:

Cerrar podrá mis ojos la postrera
sombra, que me llevare el blanco día,
y podrá desatar esta alma mía
hora, a su afán ansioso linsojera;

mas no de esotra parte en la ribera
dejará la memoria en donde ardía;
nadar sabe mi llama la agua fría,
y perder el respeto a ley severa;

Alma a quien todo un Dios prisión ha sido,
venas que humor a tanto fuego han dado,
médulas que han gloriosamente ardido,

su cuerpo dejarán, no su cuidado;
serán ceniza, mas tendrán sentido.
Polvo serán, mas polvo enamorado.